Париж, 1959-й. В редакции "Кайе дю синема" многие уже успели попробовать себя в режиссуре. Клод Шаброль представил две работы, а Франсуа Трюффо с его "Четырьмястами ударами" вызвал овации на Лазурном берегу. Лишь Жан-Люк Годар, которого окружающие — и он сам — считали одарённым, не имел за плечами полного метра. Только пара небольших кинозарисовок.
Наконец Годар почувствовал уверенность. Он обратился к продюсеру Жоржу де Борегару, с которым был в хороших отношениях, и получил скромную сумму. Основой сценария стала газетная вырезка о преступлении. На главную роль пригласили друга — Жан-Поля Бельмондо, сыгравшего мелкого воришку, скрывающегося от правосудия. Его спутницей стала начинающая актриса из США Джин Сиберг, недавно приехавшая во Францию. Её героиня — девушка, на которую трудно положиться.
